{"id":3304,"date":"2023-12-21T10:20:02","date_gmt":"2023-12-21T15:20:02","guid":{"rendered":"https:\/\/histoiredemaska.com\/?post_type=histoire&p=3304"},"modified":"2023-12-21T10:20:02","modified_gmt":"2023-12-21T15:20:02","slug":"lincendie-du-21-janvier-1944","status":"publish","type":"histoire","link":"https:\/\/histoiredemaska.com\/en\/histoire\/lincendie-du-21-janvier-1944\/","title":{"rendered":"L’incendie du 21 janvier 1944"},"content":{"rendered":"

Article paru dans\u00a0Le Courrier de Saint-Hyacinthe<\/em> le 5 janvier 2023<\/strong><\/p>\n

Cat\u00e9gorie:\u00a0<\/strong>Catastrophes<\/p>\n

Sous-cat\u00e9gorie:\u00a0<\/strong>Incendies<\/p>\n

Auteur:\u00a0<\/strong>Martin Ostiguy<\/p>\n

Dans son \u00e9dition du vendredi 21 janvier 1944, le journal Le Courrier<\/em> annonce qu\u2019un important incendie ravage, au moment m\u00eame d\u2019aller sous presses, tout un quartier commercial du centre-ville. Le feu fut d\u00e9couvert vers 8\u00a0:30 dans la cave du magasin de peinture Sherwin-Williams situ\u00e9 au 1290 rue des Cascades. Activ\u00e9 par des explosions dues aux produits hautement inflammables qui se trouvent dans le foyer d\u2019incendie, le brasier se propage rapidement \u00e0 tout le quadrilat\u00e8re form\u00e9 par les rues des Cascades, Sainte-Marie, Calixa-Lavall\u00e9e et Duclos. Sept commerces, dont la cordonnerie Moreau, la sellerie Dolbec et la pharmacie Gaucher sont compl\u00e8tement d\u00e9truits. Plusieurs logements sont \u00e9galement la proie des flammes et des familles se retrouvent \u00e0 la rue. Devant l\u2019ampleur du brasier, les sapeurs de l\u2019\u00c9cole navale des Signaleurs, des pompiers de plusieurs municipalit\u00e9s environnantes, de m\u00eame qu\u2019une escouade de Montr\u00e9al viennent pr\u00eater main forte aux hommes d\u00e9j\u00e0 sur place. Heureusement, aucune perte de vie n\u2019est d\u00e9plor\u00e9e mais les dommages mat\u00e9riels se chiffrent entre 150\u00a0000 et 200\u00a0000 $. Ironiquement, le poste des pompiers se situait alors juste en face des immeubles incendi\u00e9s.<\/p>\n

\"Incendie
Incendie du 21 janvier 1944. Centre d’histoire de Saint-Hyacinthe, Fonds CH478 Soci\u00e9t\u00e9 d’histoire r\u00e9gionale de Saint-Hyacinthe.<\/figcaption><\/figure>\n

D\u00e8s la semaine suivant l\u2019\u00e9v\u00e8nement, Harry Bernard, le directeur du Courrier<\/em> accuse l\u2019administration de T\u00e9lesphore-Damien Bouchard, alors maire de la ville et d\u00e9put\u00e9 provincial du comt\u00e9, d\u2019\u00eatre en partie responsable du d\u00e9sastre. En effet, il semble que les pompiers aient manqu\u00e9 d\u2019eau pour combattre efficacement le feu. Bernard pr\u00e9tend qu\u2019au plus fort du sinistre, la pression d\u2019eau baissa drastiquement jusqu\u2019\u00e0 cesser tout \u00e0 fait. Il fallut donc s\u2019alimenter directement \u00e0 la rivi\u00e8re et au r\u00e9servoir de la Penman\u2019s, ce qui fit perdre un temps pr\u00e9cieux aux pompiers. D\u2019apr\u00e8s Harry Bernard, il fut rapport\u00e9 \u00e0 l\u2019administration Bouchard d\u00e8s 1942, que le service d\u2019aqueduc \u00e9tait d\u00e9suet et que d\u2019importants travaux s\u2019imposaient. G.-Ren\u00e9 Richer, alors directeur des services municipaux, esp\u00e9rait que les travaux seraient effectu\u00e9s le plus t\u00f4t possible car la r\u00e9serve d\u2019eau d\u00e9sir\u00e9e pour pouvoir combattre de gros incendies n\u2019\u00e9tait pas suffisante. Pour Le Courrier<\/em>, il est clair que M. Bouchard ne prit pas la menace au s\u00e9rieux et ne prit pas les actions n\u00e9cessaires pour corriger le probl\u00e8me alors soulign\u00e9 par M. Richer.<\/p>\n

Dans l\u2019\u00e9dition du 4 f\u00e9vrier, Harry Bernard revient sur l\u2019incendie et utilise un titre coup de poing pour illustrer son propos\u00a0: \u00ab On laissa br\u00fbler \u00bb. Dans son texte, Bernard souligne que vers 10\u00a0:30, le matin du feu, la Southern Canada Power Company offrit \u00e0 la ville le courant qui lui manquait pour tenir ses moteurs en marche afin que les pompes de l\u2019aqueduc puissent marcher \u00e0 plein rendement. Deux officiers sup\u00e9rieurs de la ville r\u00e9pondirent \u00e0 la Southern qu\u2019ils pouvaient s\u2019arranger seuls et qu\u2019ils n\u2019avaient pas besoin de son aide. En fait, Bernard pr\u00e9tend que depuis la municipalisation de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 dans Saint-Hyacinthe, projet particuli\u00e8rement ch\u00e9ri par T.-D. Bouchard, l\u2019efficacit\u00e9 du syst\u00e8me \u00e9lectrique a beaucoup diminu\u00e9 et que la Southern faisait un meilleur travail. De l\u00e0 \u00e0 conclure que l\u2019administration Bouchard pr\u00e9f\u00e9ra laisser br\u00fbler le quadrilat\u00e8re plut\u00f4t que d\u2019obtenir de l\u2019aide de la Southern, il n\u2019y a qu\u2019un pas, que Bernard franchit all\u00e9grement.<\/p>\n

\"Incendie
Ironiquement, le feu s’est d\u00e9clar\u00e9 juste en face de la caserne. Centre d’histoire de Saint-Hyacinthe, Fonds CH478 Soci\u00e9t\u00e9 d’histoire r\u00e9gionale de Saint-Hyacinthe.<\/figcaption><\/figure>\n

Pour sa part, T.-D. Bouchard se d\u00e9fend dans l\u2019\u00e9dition du 28 janvier de son journal, Le Clairon<\/em>, \u00e9ternel rival du Courrier. <\/em>Il pr\u00e9tend que les dirigeants de la nouvelle majorit\u00e9 au Conseil (qui ne sont pas, on le comprend, des sympathisants du maire) ont eu tort de remercier de ses services Ren\u00e9 Richer et Louis Daudelin, chef-m\u00e9canicien du service des eaux pour, suppose-t-il, des raisons politiques. Daudelin \u00e9tait, selon Bouchard, le seul capable de maitriser le fonctionnement compliqu\u00e9 de l\u2019aqueduc. Raoul Lassonde, le chef auto-proclam\u00e9 du nouveau conseil, \u00e9tait convaincu que Daudelin utilisait des m\u00e9thodes couteuses et il pr\u00e9f\u00e9ra engager un nouveau chef-m\u00e9canicien. D\u00e8s son entr\u00e9e en fonction, le nouvel employ\u00e9 municipal d\u00e9couvrit une fissure dans une soupape. M. Lassonde, convaincu que son employ\u00e9 venait de d\u00e9couvrir la cause des probl\u00e8mes dont l\u2019Aqueduc souffrait depuis un certain temps, fit transporter la soupape rouill\u00e9e devant l\u2019H\u00f4tel de ville. Il entendait d\u00e9montrer ainsi \u00e0 tous les citoyens l\u2019incomp\u00e9tence de l\u2019ancien conseil qui n\u2019avait pas su trouver le probl\u00e8me. Or, la nouvelle soupape, qui devait \u00eatre la solution miracle au probl\u00e8me n\u2019emp\u00eacha pas le manque de pression de l\u2019eau durant l\u2019incendie du 21 janvier.<\/p>\n

\u00c9videmment, dans son article, M. Bouchard ne parle pas de l\u2019offre refus\u00e9e de la Southern Canada Power d\u2019apporter son aide lors de l\u2019incendie. Pas plus que M. Bernard ne signale l\u2019inutilit\u00e9 d\u2019avoir remplac\u00e9 la soupape f\u00eal\u00e9e et surtout d\u2019avoir voulu, de fa\u00e7on un peu pu\u00e9rile, en faire un exemple de la mauvaise administration du maire Bouchard. Il est int\u00e9ressant de constater que, dans ce cas, comme sur maints autres sujets, Le Courrier<\/em> et Le Clairon<\/em> se renvoient perp\u00e9tuellement la balle. Quoi qu\u2019il en soit, peu importe qui a tort ou qui a raison, il reste que ce 21 janvier 1944 fut une journ\u00e9e funeste pour des dizaines de citoyens de Saint-Hyacinthe.<\/p>\n","protected":false},"featured_media":3308,"template":"","auteur":[56],"categorie-dhistoire":[49],"class_list":["post-3304","histoire","type-histoire","status-publish","has-post-thumbnail","hentry","auteur-martin-ostiguy","categorie-dhistoire-catastrophes"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/histoiredemaska.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/histoire\/3304","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/histoiredemaska.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/histoire"}],"about":[{"href":"https:\/\/histoiredemaska.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/histoire"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/histoiredemaska.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/histoire\/3304\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":3311,"href":"https:\/\/histoiredemaska.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/histoire\/3304\/revisions\/3311"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/histoiredemaska.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media\/3308"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/histoiredemaska.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=3304"}],"wp:term":[{"taxonomy":"auteur","embeddable":true,"href":"https:\/\/histoiredemaska.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/auteur?post=3304"},{"taxonomy":"categorie-dhistoire","embeddable":true,"href":"https:\/\/histoiredemaska.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/categorie-dhistoire?post=3304"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}