![\"\"](\"https:\/\/histoiredemaska.com\/wp-content\/uploads\/2025\/05\/CH627-Gerard-Cote_raquettes-1943-300x240.jpg\")
D\u2019abord, une \u00e9preuve en raquettes <\/strong><\/p>\n Lors des trois premi\u00e8res ann\u00e9es de son existence, le Marathon de Saint-Hyacinthe est une course en raquettes de 10 milles (16 kilom\u00e8tres). L\u2019affaire d\u00e9bute \u00e0 la fin de l\u2019ann\u00e9e 1946, alors que le club de raquetteurs maskoutains \u00ab Yamaska \u00bb donne une f\u00eate en l\u2019honneur de G\u00e9rard C\u00f4t\u00e9 qui vient de remporter une troisi\u00e8me victoire \u00e0 Yonkers, ce qui fait de lui le champion am\u00e9ricain. Quelques semaines plus tard, les journaux locaux annoncent qu\u2019une grande \u00e9preuve d\u2019endurance en raquettes, le Marathon de Saint-Hyacinthe, sera courue dans les rues de notre ville le 18 janvier. Cet \u00e9v\u00e8nement sera organis\u00e9 par G\u00e9rard C\u00f4t\u00e9 pour le compte du club de raquetteurs \u00ab Yamaska \u00bb, dont le pr\u00e9sident est le fleuriste C\u00e9saire Vermeersch.<\/p>\n Le parcours de cette \u00e9preuve est le suivant : d\u00e9part sur la rue Cascades en face du march\u00e9; pont Barsalou vers La Providence; rue Saint-Pierre vers Saint-Joseph jusqu\u2019\u00e0 la rue Saint-Louis; pont Bouchard et retour vers le march\u00e9. Pour compl\u00e9ter la distance, les athl\u00e8tes doivent faire le tour des \u00ab trois ponts \u00bb \u00e0 cinq reprises, ce qui permet \u00e0 la foule mass\u00e9e au centre-ville et ici et l\u00e0 le long des rues de voir la progression des raquetteurs.<\/p>\n Pour assurer le succ\u00e8s de l\u2019\u00e9v\u00e8nement, G\u00e9rard C\u00f4t\u00e9 fait appel \u00e0 ses amis pour former une \u00e9quipe de b\u00e9n\u00e9voles r\u00e9unissant Maurice Bienvenue, Paul Picard et quelques autres. La course est homologu\u00e9e par l\u2019Union canadienne des raquetteurs. On compte sur la pr\u00e9sence du maire Ernest-O. Picard accompagn\u00e9 du d\u00e9put\u00e9 f\u00e9d\u00e9ral Joseph Fontaine et du d\u00e9put\u00e9 provincial Ernest-J. Chartier qui \u00ab donneront tour \u00e0 tour le signal de d\u00e9part des divers concurrents qui, on le sait, jouiront d\u2019une avance de deux \u00e0 six minutes sur leurs plus dangereux rivaux, les fameux G\u00e9rard C\u00f4t\u00e9, de Saint-Hyacinthe, et Lloyd Evans, de Montr\u00e9al, qui partiront les derniers \u00bb, note le r\u00e9dacteur du Clairon <\/em>du 10 janvier 1947.<\/p>\n En soir\u00e9e, on organise une r\u00e9ception officielle en l\u2019honneur des participants au Club nautique, o\u00f9 se trouve le local du \u00ab Yamaska \u00bb. Puisqu\u2019il s\u2019agit d\u2019une course amateur, on ne remet pas de bourse en argent, mais une vari\u00e9t\u00e9 de prix : rasoir, cadran, lampe et chaufferette \u00e9lectriques, coffret de 1 000 cigarettes, boite de 50 cigares, des pantoufles, une descente de bain, un cendrier, une pipe de bruy\u00e8re, une cravate et une plume de marque Parker. Au niveau des r\u00e9sultats, les courses de 1947, 1948 et 1949, remport\u00e9es par Lloyd Evans, d\u00e9montrent la sup\u00e9riorit\u00e9 de ce Montr\u00e9alais qui demeure imbattable en raquettes \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1940.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/histoiredemaska.com\/wp-content\/uploads\/2025\/05\/Gerard-Cote-en-raquettes-1948-CH548-300x300.jpg\")