En 1811, le S\u00e9minaire de Saint-Hyacinthe est fond\u00e9 par l\u2019abb\u00e9 Antoine Girouard, cur\u00e9 de Saint-Hyacinthe de 1805 \u00e0 1832. D\u00e8s la fondation du coll\u00e8ge, on engage du personnel pour veiller \u00e0 l\u2019entretien de la b\u00e2tisse de m\u00eame qu\u2019au bien-\u00eatre du personnel enseignant et des \u00e9tudiants. Dans le dernier tiers du XIXe si\u00e8cle, les autorit\u00e9s font face \u00e0 un probl\u00e8me. La croissance rapide de la population \u00e9tudiante fait en sorte que l\u2019on doive engager de plus en plus de la\u00efcs pour veiller au bon fonctionnement de l\u2019institution. Or, il est difficile de trouver du personnel d\u2019entretien stable.<\/p>\n
Le sup\u00e9rieur de l\u2019\u00e9poque, le chanoine R\u00e9mi Ouellette, propose \u00e0 Mgr Louis-Z\u00e9phirin Moreau, l\u2019\u00e9v\u00eaque du dioc\u00e8se, l\u2019id\u00e9e de fonder une communaut\u00e9 religieuse f\u00e9minine vou\u00e9e \u00e0 \u00ab la tenue des m\u00e9nages, de la cuisine, des lavages, de la couture, du raccommodage; enfin de tout ce qui constitue les travaux int\u00e9rieurs et mat\u00e9riels de cette maison \u00bb. En 1883, Mgr Moreau accorde donc \u00e0 \u00c9l\u00e9onore Charron (1826-1912) la permission de fonder l\u2019Institut des S\u0153urs de Sainte-Marthe-de-Saint-Hyacinthe.<\/p>\n
\u00c9l\u00e9onore Charron a 57 ans lorsqu\u2019elle fonde l\u2019Institut. Depuis 1858, elle travaille au service de l\u2019H\u00f4tel-Dieu de Saint-Hyacinthe, d\u2019abord aux cuisines, puis au soin des malades et des handicap\u00e9s. C\u2019est de bonne gr\u00e2ce qu\u2019elle accepte la proposition qui lui est faite de fonder une communaut\u00e9 qui serait au service du S\u00e9minaire. On donne \u00e0 l\u2019institut le nom de Sainte-Marthe en l\u2019honneur de l\u2019h\u00f4tesse de J\u00e9sus. L\u2019\u00e9rection canonique de l\u2019institut a lieu en 1893. Le mandement de l\u2019\u00e9v\u00eaque sp\u00e9cifie alors que les religieuses ne sont rattach\u00e9es qu\u2019au S\u00e9minaire de Saint-Hyacinthe.<\/p>\n
Quelques ann\u00e9es apr\u00e8s le d\u00e9c\u00e8s de la fondatrice, la communaut\u00e9 sent le besoin d\u2019\u00e9largir son champ d\u2019action, ce qui ne se fera pas si facilement. En 1919, apr\u00e8s quelques \u00e9cueils, les S\u0153urs de Sainte-Marthe re\u00e7oivent finalement l\u2019autorisation du Vatican d\u2019acqu\u00e9rir, de poss\u00e9der et d\u2019administrer des biens. Elles ont \u00e9galement la permission d\u2019\u0153uvrer \u00e0 l\u2019\u00e9v\u00each\u00e9 de m\u00eame que dans d\u2019autres paroisses ou institutions. On modifie ainsi leur charte : \u00ab La fin secondaire de l\u2019Institut est de servir Notre-Seigneur dans la personne de ses ministres et de ses pauvres en se chargeant des travaux domestiques dans les Coll\u00e8ges, S\u00e9minaires, patronages, maison eccl\u00e9siastiques et religieuses. \u00bb<\/p>\n
En 1927, les S\u0153urs de Sainte-Marthe font construire leur maison-m\u00e8re au village de Saint-Joseph-sur-Yamaska. Une partie de la communaut\u00e9 demeure toutefois en permanence au S\u00e9minaire, poursuivant leurs t\u00e2ches domestiques. Aujourd\u2019hui, en 2026, la plupart des religieuses habitent aux Jardins d\u2019Aur\u00e9lie, une maison de retraite r\u00e9serv\u00e9e aux religieuses de toutes communaut\u00e9s.<\/p>\n
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Pour en savoir plus sur l’histoire de cette communaut\u00e9 religieuse, nous vous invitons \u00e0 cliquer sur le lien ci-bas pour lire la publication intitut\u00e9e \u00c9l\u00e9onore Charron et les Soeurs de Sainte-Marthe de Saint-Hyacinthe <\/em>produite par le Centre d’histoire de Saint-Hyacinthe dans le cadre du bicentenaire de l’anniversaire de naissance de la fondatrice.<\/p>\n