En piste pour le Marathon de Saint-Hyacinthe

Il y a 75 ans, le 19 janvier 1946

Peu de gens se souviennent encore de l’effervescence réelle qui entourait la course en raquette à Saint-Hyacinthe. Il y a 75 ans, le 19 janvier 1946, avait lieu à Saint-Hyacinthe l’une des premières épreuves du genre, organisée par nul autre que le célèbre coureur maskoutain Gérard Côté.

Comportant 16 kilomètres et se déroulant à même les rues de Saint-Hyacinthe, cette épreuve attire près de 5 000 personnes qui sont venues observer la course. (1) Le vainqueur est un certain Lloyld Evans de Montréal, suivi de près par le favori Gérard Côté, avec un temps exceptionnel de 1 heure 11 minutes et 38 secondes. C’est environ 4 minutes 30 secondes par kilomètre! (2) Plusieurs notables de la ville de Saint-Hyacinthe ont, bien sûr, assisté à l’événement, dont Télesphore-Damien Bouchard, devenu sénateur et Ernest Picard, le maire de la ville. (3) La course en raquette était donc toute une attraction!

Notes
(1)(2)(3) « Il se classe troisième », Le Courrier de Saint-Hyacinthe, 24 janvier 1947, p.9, consulté le 26 mai 2021, < https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/2591063?docpos=9>

Photo
Gérard Côté en raquettes lors de l’un de ses marathons en 1948. Collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, CH548 Raymond Bélanger, photographe.

Jimy Pelletier, historien, juillet 2021