Le Centre d’histoire de Saint-Hyacinthe a invité le chercheur et conférencier André Gousse à venir nous parler de l’invasion américaine de 1775-1776, un événement peu connu de l’histoire où la population s’est retrouvée à la croisée des chemins après la Révolution américaine. Avec la présence des troupes des Colonies-Unies sur son territoire, l’heure des choix a sonné pour la population de la vallée du Richelieu. Doit-elle prendre les armes pour répondre à l’appel de la Grande-Bretagne de défendre l’Empire dont ils sont les sujets ? Doit-elle plutôt lutter aux côtés des troupes des Colonies-Unies contre ce même empire ? Ou encore, attendre en ne choisissant aucune des deux parties? Face au siège des forts Chambly et Saint-Jean, à leur capture, à l’occupation de la vallée et de ses forts par les troupes des Colonies-Unies, au retour conquérant des troupes britanniques, quelle fut la réponse des Richelains ? Au fil de la description des événements, on sera mieux à même de la cerner.
André Gousse détient un baccalauréat en anthropologie de l’Université de Montréal. A cours de sa carrière, il a été guide-interprète au fort Chambly, conservateur militaire, spécialiste et gestionnaire de l’interprétation et finalement conservateur en chef au bureau national de Parcs Canada. Dans ses loisirs, il a fondé et dirigé la Compagnie de milice de Chambly, un groupe de reconstitution historique. Il est vice-président de la Société d’histoire de la Seigneurie de Chambly. Chercheur, formateur et conférencier reconnu, il poursuit maintenant ses recherches sur les habitants et les militaires de Chambly.
